No futuro, as casas inteligentes devem ser dotadas de sensores capazes de monitorar tudo que ocorre em seu interior. Os novos equipamentos disponibilizados pela indústria devem incorporar o conceito de internet of things, estando conectados a uma rede com a qual trocam informações. Entretanto, equipamentos mais antigos, ou então equipamentos inerentemente mecânicos como torneiras, portas e janelas, se beneficiariam de tecnologias alternativas capazes de acompanhar seu funcionamento.
Em um trabalho publicado este mês, pesquisadores apresentaram um método capaz de reconhecer diferentes atividades da casa a partir de seus padrões de vibração estrutural em superfícies como paredes e o teto. A abordagem usa um vibrômetro, que usa lasers para detectar as vibrações sutis causadas por equipamentos e componentes residenciais. Estas vibrações estruturais, assim como o som gerado pelas atividades – que nada mais é que outro tipo de vibração -, foram então usadas para treinar uma rede neural na tarefa de identificar as diferentes atividades realizadas, como uma máquina de lavar roupas funcionando, uma torneira gotejando, ou uma janela fechando. O sistema, batizado de VibroSense, foi testado em cinco casas durante dois dias, atingindo uma precisão de 97% no reconhecimento de 18 atividades diferentes. Ele também foi capaz de classificar diferentes níveis de funcionamento de equipamentos.
A grande vantagem apresentada pelo método é que ele não depende da instalação de sensores individuais, seja nos equipamentos, seja nos diferentes ambientes da casa. Em casas de um único andar, o único laser utilizado foi apontado para uma parede no centro da casa; nas casas com dois andares, foi apontado para o teto. Entretanto, a principal desvantagem é a impossibilidade de utilizá-lo em prédios, já que ele pode captar o que ocorre nas residências adjacentes.
Os pesquisadores sugerem que uma das aplicações imediatas de seu sistema é na estimação dos consumos de energia e água, podendo avisar sobre problemas como vazamentos ou curto-circuitos, e orientar sobre medidas de economia. Mas não é difícil imaginar que ele também pode te enviar uma notificação caso você esteja saindo de casa e tenha esquecido uma janela aberta.
