O mercado vegetariano e vegano anda em pleno crescimento. Uma das tendências neste nicho são produtos que simulam suas versões de carne, mantendo a consistência e o sabor de hambúrgueres e petiscos, por exemplo. A empresa chilena The Not Company está investindo nesta área, e acaba de lançar uma nova versão de frango vegano cujo desenvolvimento se deve à inteligência artificial.
Reproduzir os atributos da carne não é fácil, e em muitos casos isto tem sido alcançado na base de tentativa e erro. Mas a empresa desenvolveu uma inteligência artificial capaz de auxiliar na combinação de ingredientes vegetais para criar produtos com um objetivo definido. Batizado de Giuseppe, o sistema usa um catálogo extenso de ingredientes para propor novos produtos. Foi assim que surgiu a nova linha que imita a carne de frango, apresentando versões de nugget, hambúrguer e filé da ave, sob o nome auto-explicativo de NotChicken.
A base da nova linha é a ervilha, que já vem sendo utilizada por outras empresas da área, mas graças ao uso da inteligência artificial, a empresa se permitiu ser mais ousada, testando combinações que incluem, por exemplo, bambu, pêssego e grão-de-bico. Desta forma, os novos produtos representam uma evolução frente às outras opções disponíveis.
A empresa também utiliza outros ingredientes inesperados, como abacaxi, coco, repolho e beterraba, para produzir versões veganas de leite, sorvete e maionese, por exemplo. A linha NotChicken está programada para ser lançada inicialmente no Chile, na Argentina e no Brasil, depois se expandindo para os mercados americano e canadense, com alta demanda por esses produtos.